24 апреля все зоозащитные организации мира отмечают Всемирный день защиты лабораторных животных.
Эта дата была учреждена Международной Ассоциацией против болезненных экспериментов на животных ещё в 1979 году. Именно с этого года активисты различных организаций начали активно выступать против проведения опытов над лабораторными животными.
Широкая направленная законодательная деятельность в отношении защиты лабораторных животных началась после того, как появился закон Совета Европы «Конвенция по охране позвоночных животных, используемых в экспериментах и других научных целях» от 18 марта 1986 г. Еще более важным для совершенствования экспериментальной работы на животных являются Директивы Европейского экономического сообщества.
Создан специальный Европейский Центр по утверждению альтернативных методов (ECVAM), который способствует разработке альтернативных (заменяющих эксперименты на животных) методов.
Европейский научный фонд (ESF) сформулировал 10 этических принципов в области гуманизации экспериментов на животных для использования в странах-членах EEC. В этических принципах, предлагаемых Европейским фондом, констатируется, что лабораторных животных следует рассматривать не только как инструменты для исследований, «а прежде всего как организм, обладающий внутренней сущностью сам по себе и как чувствующее существо».